Dormir à plus de 400 mètres sous terre, dans le silence absolu des entrailles de la terre : voilà l’expérience que propose Deep Sleep Hotel, l’hébergement le plus profond du monde. Situé dans une ancienne mine de schiste, au cœur du parc national de Snowdonia (Eryri, en gallois), cet hôtel insolite n’a rien d’un établissement traditionnel. Ici, pas de réception, pas de fenêtre sur la mer, pas de bar à cocktails au coucher du soleil. À la place, un dédale de tunnels victoriens, le grondement lointain de l’eau et une atmosphère presque sacrée.
Deep Sleep est une création de Go Below Underground Adventures, une société galloise spécialisée dans les expéditions spéléologiques et les parcours d’aventure. En 2023, elle a eu l’idée folle de transformer les galeries de la mine de Cwmorthin, près du village de Tanygrisiau, en un refuge souterrain ouvert aux voyageurs curieux. À 1 375 pieds (environ 419 mètres) sous la surface, le site détient aujourd’hui un record mondial : celui du logement le plus profond jamais ouvert au public.
L’aventure commence avant même d’arriver
Passer une nuit à Deep Sleep ne s’improvise pas. Le rendez-vous est donné chaque samedi, à 17 h, à la base d’accueil de Go Below à Tanygrisiau, dans le nord du Pays de Galles. Après un briefing de sécurité et l’équipement, casque, lampe frontale, harnais et bottes, les voyageurs s’élancent pour une marche d’approche de 45 minutes dans les collines verdoyantes de Snowdonia. La montée, raide par endroits, se fait dans la lumière dorée du soir, entre bruyères et murs de pierres sèches.
Puis vient le moment de la descente. On quitte la lumière du jour pour s’enfoncer dans les galeries sombres de la mine. L’air devient plus frais, plus dense, chargé de minéraux et d’humidité. Les guides ouvrent la marche, lampe frontale allumée, et le groupe progresse lentement à travers des ponts de bois, des escaliers étroits et des couloirs creusés à la main. Après environ une heure d’exploration souterraine, une porte d’acier se dessine dans l’obscurité : c’est l’entrée du camp Deep Sleep.
Des cabines minimalistes dans la roche
Le site abrite quatre cabines privées et une chambre double surnommée “The Grotto”, littéralement creusée dans la roche. Chaque cabine dispose de deux lits simples, d’une literie chaude et d’un éclairage doux. L’isolation est pensée pour résister à l’humidité constante et à la température ambiante, environ 10 °C toute l’année. Ce n’est ni un hôtel de luxe, ni un gîte rustique : c’est un cocon dépouillé, silencieux et presque méditatif.
Dans cet espace clos, le temps semble suspendu. Le silence est total, à peine troublé par le goutte-à-goutte de l’eau le long des parois. Pas de réseau téléphonique, pas de notifications. Juste la respiration de la roche et la sensation étrange d’être coupé du monde. Pour certains, c’est une expérience spirituelle ; pour d’autres, un retour à l’essentiel.
Dîner d’expédition et réveil en douceur
Une fois installés, les voyageurs se retrouvent autour d’un repas d’expédition simple mais réconfortant : plats “firepot” cuisinés lentement, risotto, curry ou gumbo, accompagnés de pain frais, desserts et boissons chaudes. Tout est prévu pour affronter la fraîcheur du lieu et prolonger l’ambiance conviviale.
Pendant la nuit, un guide et un technicien restent présents à proximité du camp, pour garantir sécurité et assistance. Au petit matin, le réveil se fait autour d’un café fumant, de viennoiseries et de flocons d’avoine. Puis vient la remontée, lente et symbolique, vers la lumière du jour. La sortie de la mine, après plusieurs heures d’obscurité totale, provoque souvent un choc : la lumière paraît plus vive, les sons plus clairs, les couleurs plus intenses.
Tarifs, accès et conditions
Le séjour à Deep Sleep est proposé une fois par semaine, le samedi soir uniquement. Le tarif s’élève à £399 pour une cabine de deux personnes et £599 pour la “Grotto” double. Le prix inclut le dîner, le petit-déjeuner, le prêt d’équipement et l’encadrement par des guides expérimentés.
L’expérience est réservée à un petit nombre de participants, et les places partent vite. Une bonne condition physique est indispensable : il faut être capable de marcher, grimper et franchir des passages étroits. Le matériel lourd est interdit ; tout doit tenir dans un sac à dos compact.
Sous terre, la vie continue en autonomie : pas de réseau mobile, mais une connexion Wi-Fi limitée via un câble Ethernet relié à la surface. L’électricité est fournie par des microturbines hydrauliques, et les sanitaires sont de type compostable, respectueux de l’environnement.
Une expérience entre frisson et introspection
Dormir à Deep Sleep, c’est vivre une aventure qui dépasse le simple exotisme. C’est une plongée dans la mémoire industrielle du Pays de Galles, une rencontre avec l’obscurité, une expérience physique et émotionnelle rare. En traversant les tunnels de la mine, on croise les traces du passé : rails rouillés, outils abandonnés, pierres gravées par les mineurs du XIXᵉ siècle. Chaque pas résonne comme un écho du temps.
Mais au-delà de l’histoire, c’est une expérience profondément humaine. Beaucoup de voyageurs évoquent une forme de déconnexion totale, un retour à soi, un ralentissement du monde. Dans cette obscurité totale, sans repères visuels ni bruits parasites, l’esprit s’apaise. Le silence devient une présence, presque une musique.
Pourquoi y aller ?
Parce que c’est le logement le plus profond du monde. Parce que le contraste entre la descente dans la terre et la remontée à la lumière est une métaphore puissante du voyage. Parce que c’est une aventure rare, poétique et écologique, où le confort se mesure autrement : en intensité, en authenticité, en émotions.
Deep Sleep n’est pas fait pour tout le monde. Mais pour ceux qui osent, c’est une nuit qu’on n’oublie pas, une expérience qui transforme la façon dont on perçoit le silence, la nature, et soi-même.
Infos pratiques
- Où ? À Tanygrisiau, près de Blaenau Ffestiniog, dans le parc national de Snowdonia, Pays de Galles.
- Quand ? Toute l’année, chaque samedi soir.
- Durée : 1 nuit, retour le dimanche matin.
- Accès : environ 2h30 de route depuis Manchester ou Liverpool.
- Prix : à partir de £399 (2 personnes, repas inclus).
- Réservation : Site officiel Go Below – Deep Sleep.
Une nuit au cœur du monde Dormir à Deep Sleep, c’est descendre littéralement dans le ventre de la terre pour mieux se reconnecter à soi-même. Une expérience d’humilité et de silence, loin de toute distraction, où la nature reprend ses droits. Lorsqu’on émerge à la surface, au petit matin, le vent, la lumière et le ciel semblent neufs. C’est comme si l’on revenait d’un autre monde, un monde plus lent, plus profond, plus vrai.
Angélys Saint-Clair
