La Saint-Patrick, célébrée le 17 mars de chaque année, est une fête en l’honneur de Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande. 

Ce jour, devenu une célébration culturelle aussi bien en Irlande qu’à travers le monde, met en lumière l’héritage irlandais à travers des parades, de la musique traditionnelle, des vêtements verts, et des symboles emblématiques comme le trèfle.

Qui était Saint Patrick ?

Saint Patrick, né au Ve siècle, est considéré comme l’apôtre de l’Irlande. Né en Grande-Bretagne, il fut capturé par des pirates irlandais à l’âge de 16 ans et réduit en esclavage en Irlande pendant six ans. Après s’être échappé, il devint prêtre et retourna en Irlande pour évangéliser ses habitants. Selon la légende, Saint Patrick aurait utilisé le trèfle pour expliquer la Sainte Trinité (le Père, le Fils et le Saint-Esprit), faisant du trèfle un symbole national irlandais.

Bien qu’à l’origine une fête religieuse, la Saint-Patrick est aujourd’hui une célébration de la culture et des traditions irlandaises dans le monde entier, mettant l’accent sur la fierté nationale, l’histoire et les coutumes locales.

Les Célébrations Traditionnelles

En Irlande, la Saint-Patrick est à la fois un jour férié religieux et national. Les festivités commencent souvent par une messe en l’honneur de Saint Patrick, suivie de parades grandioses et de manifestations culturelles. Les villes irlandaises, comme Dublin et Cork, organisent des défilés colorés où la musique traditionnelle, la danse et les costumes verts dominent l’atmosphère.

Le vert, couleur associée à l’Irlande, est omniprésent ce jour-là. Les gens portent des vêtements et des accessoires verts pour montrer leur soutien à la culture irlandaise. Le trèfle, symbole de chance et de fierté nationale, est également porté en broche ou en motif sur les vêtements.

La Célébration Mondiale

La Saint-Patrick ne se limite plus à l’Irlande. Grâce à la diaspora irlandaise, qui s’est installée en grand nombre dans des pays comme les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, et l’Australie, cette fête est devenue un événement mondial.

• • New York : Le défilé de la Saint-Patrick à New York est l’un des plus anciens et des plus grands au monde, attirant chaque année des centaines de milliers de spectateurs. Depuis 1762, la ville se pare de vert, avec des chars, des fanfares et des danses irlandaises qui envahissent les rues de Manhattan.
  • Chicago : Une autre tradition emblématique est la teinture de la rivière Chicago en vert, une coutume qui date de 1962. Ce spectaculaire événement attire des milliers de personnes et symbolise la fusion entre les traditions irlandaises et la culture américaine.
  • Montréal : Au Canada, la ville de Montréal, avec une forte population d’origine irlandaise, organise également l’une des plus grandes parades de la Saint-Patrick d’Amérique du Nord.

Les Symboles de la Saint-Patrick

1. Le Trèfle : Le trèfle est sans doute le symbole le plus associé à la Saint-Patrick. Il est porté par les participants pour représenter la chance et la fierté irlandaise, mais également pour rappeler son rôle dans l’évangélisation de Saint Patrick.
2. Le Vert : La couleur verte, associée à la nature irlandaise et à la révolution irlandaise, domine les célébrations. Il est de coutume de porter du vert sous peine d’être « pincé », une tradition amusante aux États-Unis.
3. La Harpe : Emblème officiel de l’Irlande, la harpe est un autre symbole fort des festivités. On la retrouve sur les armoiries du pays et elle est souvent représentée lors des parades et des événements de la Saint-Patrick.
   

Les Pubs et la Culture du Pub

Un autre aspect incontournable de la Saint-Patrick est l’ambiance festive qui règne dans les pubs irlandais du monde entier. Le jour de la Saint-Patrick, les pubs sont souvent décorées aux couleurs irlandaises, et les clients consomment des pintes de Guinness, la célèbre bière irlandaise, ou des cocktails teintés de vert. La musique traditionnelle irlandaise, avec des instruments comme le violon, la harpe, et la cornemuse, résonne souvent dans les rues et les bars, créant une ambiance conviviale et joyeuse.

La Saint-Patrick est bien plus qu’une simple fête religieuse ou nationale. Elle est devenue un symbole universel de la culture irlandaise.

Nolwenn Zimolo